Una mañana cualquiera, Josef K., joven empleado de un banco,

se despierta en la pensión donde reside con la extraña visita

de unos hombres que le comunican que está detenido -aunque por el

momento seguirá libre-. Le informan de que se ha iniciado un proceso

contra él, y le aseguran que conocerá los cargos a su debido

tiempo. Así comienza una de las más memorables y enigmáticas

pesadillas jamás escritas. Para el protagonista, Josef K., el proceso

laberíntico en el que inesperadamente se ve inmerso supone una toma

de conciencia de sí mismo, un despertar que le obliga a reflexionar

sobre su propia existencia, sobre la pérdida de la inocencia y la

aparición de la muerte. La lectura de El proceso produce

cierto «horror vacui» pues nos sumerge en una existencia absurda,

en el filo de la navaja entre la vida y la nada.

Max Brod, amigo, editor y albacea literario de Kafka tras

su muerte, conoció la existencia de la obra en 1914, pues Kafka,

según su costumbre, le leyó algunos pasajes. Desde un primer

momento quedó fascinado por la fuerza de la historia, por lo que

insistió, como en otras ocasiones, en que se publicara, contra la

habitual reticencia de su autor. Tras la prematura muerte por tuberculosis

de Kafka en 1924, y a pesar de que el autor había manifestado en

una nota su deseo de que todos sus escritos fuesen destruidos sin ser leídos,

Max Brod decidió publicar El proceso años después.

La presente edición recoge el texto íntegro y la ordenación

de Kafka sin los expurgos y arbitrariedades de las primeras ediciones de

Max Brod.